임파선염이 무엇인가요? 원인이 궁금해요.
우리의 몸에는 온몸을 작은 관으로 연결하는 혈관과 비슷한 구조의 임파선이 있어요. 이 임파선은 혈액 이외의 체액이 이동하는 통로인데요. 임파선염은 감염이나 다른 악성 종양 등에 의한 면역 현상으로 임파절이 비대해지는 것을 뜻해요.
주로 외부에서 침투한 세균이나 바이러스, 스트레스나 과로 등에 의해 임파선이 반응하면서 임파선염이 발생하게 되는데 일반적으로 감기나 편도염을 자주 앓은 소아에게 자주 나타난다고 해요. 대부분 치료가 특별히 필요하지 않은 양성이거나 일시적인 바이러스 감염증 등에 의한 경우가 많아요.
임파선염은 목 주변에 수십 개에서 수백 개 정도로 분포되어 있기 때문에 목에 덩어리가 만져진다면 임파선염을 의심해 볼 수 있어요.
임파선염의 증상은 어떻게 되나요?
임파선염의 증상은 개개인마다 다르게 나타날 수 있어요. 임파선염 초기에는 임파선이 비대해지면서 종괴가 만져지는데요. 감염에 의한 임파선염인 경우에는 종괴 부위를 눌렀을 때 통증이 동반되는 경우가 많다고 해요.
임파절은 직경이 약 1cm 미만으로 커져 있고 하나씩 떨어져 위치하며 잘 움직여져요. 임파선염이 진행되면 임파절이 주위 조직과 유착돼 잘 움직여지지 않고 초기에는 피부 발적과 함께 고열이 동반될 수 있어요.
만약, 임파선염이 감기와 같은 상기도 감염이나 급성 인두염의 합병증으로 발생하게 되면 임파선 양쪽에서 한꺼번에 증상이 나타날 수 있어요. 임파선염이 진행되면 크기가 커지고 농양을 만들어, 고름이 피부로 터져 나와 피부 궤양이 형성되기도 해요.
결핵성 임파선염은 소아와 20대 성인에게 발생하는 경우가 많은데 1~2개월 동안은 잘 모르다가 결절이 상당히 커진 후에 우연히 발견하는 경우가 많아요. 전체 환자 중 20% 이하의 환자들은 이유 없는 체중 감소, 식욕 부진, 식은땀, 목 부위의 통증, 피로감 등을 호소하기도 해요.
임파선염 치료하는 방법 알려주세요.
임파선염은 구체적인 원인에 따라 적절한 치료를 받아야 하는데요. 대부분 특별히 치료가 필요하지 않은 경우가 많지만 세균에 의한 감염이라면 항생제 치료를, 결핵이 원인이라면 항결핵제로 치료할 수 있어요. 만약 종양이라면, 처음 발생한 부위를 찾아내고 이에 맞는 치료를 시행해야 해요.
임파선염 예방하는 방법은 어떤 게 있나요?
평소에 목이 자주 아프고 피곤한 경우에는 면역 관리를 세심하게 해주는 것이 좋은데요. 과로나 스트레스를 많이 받지 않도록 관리하는 것이 중요하고, 스트레스를 받더라도 최대한 빠르게 해소해 주세요. 또한 하루 30분 이상 운동과 규칙적인 식습관, 충분한 수면이 임파선염 예방에 도움 될 수 있어요.